Прямо на берегу реки Куры возвышается один из главных храмов Тбилиси – Собор Сиони, освященный во имя Успения Пресвятой Богородицы. До 2004 года, когда был построен новый кафедральный собор Святой Троицы (Самеба), в Сиони находилась кафедра грузинского католикоса.
Собор назван в честь священной горы Сион в Иерусалиме, которую библейские пророки представляли как место жительства Божья и высочайшего откровения славы Его. Помимо собора в Тбилиси, есть и другие храмы Грузии названные Сиони, и все они посвящены Богоматери.
Первый тбилисский Сиони был основан в конце VI века. Но после вторжения арабов он был разрушен. Новый собор отстроили в 1112 году после освобождения Тбилиси.
В последующие годы собор Сиони еще не раз подвергался разрушению войнами и землетрясениями, но каждый раз полностью восстанавливался. Во время капитальной реконструкции во второй половине XIX века был облицован западный фасад, восстановлены поврежденные фрески, расписан купол храма. Последняя реставрация Сиони проводилась в 1978 году.
Что посмотреть
Собор Сиони – типичный образец архитектуры Грузии зрелого средневековья. Как снаружи, так и внутри собора можно проследить несколько строительных слоев, принадлежащих разным эпохам.
Интерьеры собора украшают фрески русского художника Г. Г. Гагарина. Но главная достопримечательность Сиона – это древний крест святой Нины, который, согласно преданию, подарила ей Пресвятая Богородица перед тем, как направить в Грузию.
Недалеко от главного здания находятся две колокольни: одна старинная, трехъярусная, была построена в XV веке и восстановлена в XX веке после разрушения персами, вторая относится к XIX веку и представляет собой пример русского классицизма.
